"특검을 거부하는 자가 범인이다." 과거 민주당이 외쳤던 이 말이 이제 집권 여당이 된 민주당을 향하고 있다.

국민의힘 손동숙 경기도당 대변인(고양시의원)은 최근 논평을 통해 민주당의 통일교 게이트와 공천 뇌물 의혹에 대한 쌍특검을 강력히 촉구하며, "민주당이 야당을 향해 칼춤을 추는 동안, 정작 민주당 안방에서는 썩은 내가 진동하고 있다"고 비판했다.

손 의원은 "민주당이 강행하려는 반복되는 특검은 정의 구현이 아니라 입법 권력을 사유화해 야당을 죽이고 정적을 제거하려는 정치 보복의 완결판"이라며 "자신들의 비리를 덮기 위한 방탄막이자 국면 전환용 꼼수"라고 주장했다. 본지는 손동숙 의원을 만나 통일교·신천지 특검 분리 주장의 근거와 민주당 쌍특검 요구, 그리고 정쟁에 지친 국민들을 향한 메시지를 들어봤다.

기자: 의원님께서 통일교와 신천지를 별도 특검으로 분리하자고 주장하시는데, 둘 다 정교유착 의혹이라는 같은 성격의 사안 아닙니까? 분리하면 수사 인력과 시간이 두 배로 들어가는데, 이것이 오히려 수사를 지연시키려는 전략 아니냐는 지적도 있습니다.

손동숙 의원: 일각에서 보시기에 두 사안이 종교와 정치가 얽혀 있다는 점에서 비슷해 보일 수 있습니다. 하지만 수사의 핵심은 '속도'와 '정확성'입니다. 두 사건은 발생 시점, 연루된 핵심 인물, 자금 흐름의 성격이 완전히 다릅니다. 이것을 무리하게 하나로 묶게 되면 수사 범위가 방대해져 본질이 흐려지거나, 서로 다른 쟁점이 뒤엉켜 오히려 수사가 장기화될 위험이 큽니다. 저희의 주장은 수사를 지연시키려는 것이 결코 아닙니다. 오히려 각각의 사안에 특화된 수사팀을 통해 환부를 빠르고 정확하게 도려내어, 하루빨리 국민적 의혹을 해소하자는 취지입니다. 그것이 진실 규명에 더 효율적이라고 확신합니다.

기자: 민주당 공천헌금 특검을 강력히 요구하시는데, 국민의힘 내부에서도 공천 관련 금품 수수 의혹이 제기되고 있습니다. 만약 공천헌금 특검을 한다면 국민의힘도 함께 수사받는 것에 동의하십니까?

손 의원: 성역 없는 수사, 법 앞의 평등은 우리 당의 확고한 원칙입니다. 만약 우리 당 내부에서도 구체적인 정황이나 명백한 증거가 드러난다면, 당연히 수사받아야 하고 그에 상응하는 책임을 져야 하겠죠. 여기에는 그 어떤 이의도 없습니다. 다만, 현재 민주당 관련 의혹은 구체적인 제보와 정황이 드러난 상태인 반면, 우리 당에 제기된 의혹이 단순한 '물타기용'인지, 아니면 실체가 있는 것인지는 구분해야 합니다. 확인된 팩트에 대해서는 여야를 막론하고 엄정하게 수사해야 한다는 것이 저의, 그리고 우리 당의 변함없는 입장입니다.

기자: 통일교 금품 제공 의혹이 나온 지 수개월이 지났는데, 왜 그동안은 특검을 강력히 요구하지 않다가 지금 시점에서 단식까지 하며 강하게 밀어붙이는 겁니까? 6월 지방선거를 앞두고 정치적 국면 전환용이라는 비판도 있습니다.

손 의원: 정치적 해석이 분분할 수 있다는 점은 이해합니다. 하지만 지난 수개월은 수사기관 스스로 자정 능력을 보여주기를 기다려온 인내의 시간이었습니다. 안타깝게도 국민적 의혹은 눈덩이처럼 불어나는데 수사는 제자리걸음입니다. 지금 시점에 강력하게 나선 것은 선거 때문이 아니라, '더 이상 늦추면 실체적 진실이 영원히 묻힐 수 있다'는 위기감 때문입니다. 비리 의혹을 덮고 선거를 치르는 것이야말로 국민에 대한 예의가 아닙니다. 털 것은 확실히 털고 가야, 다가오는 지방선거도 오로지 정책과 민생으로 경쟁하는 깨끗한 선거가 될 수 있습니다.

기자: 국민들은 특검, 탄핵, 정쟁에 지쳐 있습니다. 정작 민생 법안은 계류 중인데, 이 부분에 대해 국민들께 하실 말씀이 있으십니까?

손 의원: 가장 뼈아픈 지적이며, 고양시의회 의원으로서 송구한 마음 금할 길이 없습니다. 시민들을 만날 때마다 '제발 싸우지 말고 먹고사는 문제 좀 해결해 달라'는 말씀을 듣습니다. 하지만 '기초가 튼튼해야 집이 무너지지 않는다' 는 말씀을 드리고 싶습니다. 권력형 비리 의혹을 바로잡지 않고는 공정한 민생 정책도 뿌리내리기 힘듭니다. 특검 논의와는 별개로 민생 법안 처리는 '투트랙(Two-track)'으로 가야 한다고 생각하는데, 정쟁은 국회 법사위나 정치권의 영역에 맡기고, 저는 고양시의회 본회의장과 민생 현장에서 시민들의 생활을 챙기겠습니다. 시민의 삶과 밀접하게 맞닿아 있는 지방기초단체인 우리 의회에서 만큼은 여야가 머리를 맞대고 시급한 민생 법안을 최우선으로 통과시키도록 앞장서겠습니다.

기자: 지금 특검 논쟁이 진실 규명보다는 지방선거를 앞두고 상대를 정치적으로 압박하기 위한 수단으로 활용되고 있다는 지적이 많은데, 어떻게 생각하십니까?

손 의원: 정치권에 대한 불신에서 비롯된 지적이라 생각하며 겸허히 받아들입니다. 하지만 역설적으로 묻고 싶습니다. 떳떳하다면 특검을 피할 이유가 있겠습니까? 특검을 반대하거나 지연시키는 것이야말로 정치적 계산일 수 있습니다. 이 소모적인 논쟁을 끝내는 가장 빠른 길은 조건 없는 특검 수용입니다. 사법적 판단은 전문가에게 맡기고, 정치권은 다시 민생의 바다로 돌아가야 합니다. 저희의 요구는 상대를 압박하려는 정쟁의 도구가 아니라, 무너진 상식과 공정을 바로 세워 정치가 제자리로 돌아가기 위한 '정상화의 과정'으로 이해해 주시면 감사하겠습니다.