정명근 화성시장이 '위안부 피해자 기림의 날'을 맞아 소녀상 건립 추진위원회와 함께 기념 행사를 가졌다고 밝혔다. 그는 지난 8월 14일, 자신의 페이스북을 통해 당시 행사의 의미를 되새기며 위안부 피해자들에 대한 지속적인 관심과 기억을 당부했다.
기림의 날은 1991년 8월 14일, 故 김학순 할머니가 일본군 위안부 피해 사실을 최초로 증언한 날을 기념하는 국가기념일이다. 정 시장은 "마음이 아팠습니다"라며 이날의 의미를 강조하며, 최근 발생한 불미스러운 사건에 대한 유감을 표명했다. 그는 "최근 '매향리 평화의 소녀상'에 철거라고 쓰여 있는 마스크를 씌우고 챌린지라며 사진을 찍은 사건이 있었기에 더욱 죄송스러웠습니다"라고 전했다.
정 시장은 위안부 피해자들의 시간이 얼마 남지 않았음을 강조하며, 이들에 대한 지원과 기억이 더욱 절실하다고 언급했다. 현재 정부에 등록된 위안부 피해자 240명 중, 9명만이 생존해 있으며 이들의 평균 연령은 95.4세에 이른다. 그는 "할머님들의 고통이 헛되지 않도록, 그분들이 품고 계신 슬픔이 조금이나마 위로받을 수 있도록 끝까지 함께하겠습니다"라며 다짐을 밝혔다.
마지막으로 정 시장은 이날 행사의 영상을 유튜브를 통해 확인할 수 있다고 전하며, 시민들의 관심과 참여를 당부했다.
