뉴미디어타임즈 최성용 기자 | 충북 괴산군은 지난 16일 필리핀, 캄보디아에서 외국인 계절근로자 68명이 추가로 입국했다고 밝혔다.
이날 필리핀(21명)과 캄보디아(47명)에서 입국한 68명의 외국인 계절근로자는 농업기술센터 3층 회의실에서 환영식과 함께 소방안전, 범죄예방, 근로자 준수사항 교육받은 후 20개 농가에 배치됐다.
특히, 필리핀에서 입국한 21명은 망가타렘시에서 왔으며, 지난해 12월 괴산군과 필리핀 망가타렘시가 외국인 계절근로자 도입을 위한 업무협약을 맺은 후 첫 도입이다.
이로써 괴산군에 입국한 외국인 계절근로자는 총 408명이며, 143개 농가에 배치돼 일손이 부족한 농가에 큰 도움이 되고 있다.
한편, 지난 4월 라오스에서 공공형 계절근로자 40명을 도입해 공공형 농촌인력중개센터를 활발히 운영하고 있으며, 베트남에서 이민자 초청 방식으로 근로자 6명이 추가로 입국해 4개 농가를 돕고 있다.
군은 사업비 30억 원을 들여 대제산업단지에 외국인 계절근로자를 위한 전용 숙소 건립 중이며, 6월말 준공을 목표로 하고 있다.
송인헌 군수는 “외국인 계절근로자가 농번기 일손 부족으로 어려움을 겪고 있는 농가에 많은 도움이 되고 있다”라며 “앞으로도 안정적인 인력 확보와 농업경쟁력 향상을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.
외국인 계절근로자 제도는 농촌의 인력부족을 해결하기 위해 합법적으로 고용이 가능한 제도이며, 근로자는 장기취업비자(E-8) 체류자격으로 입국해 농가와 합의 하에 최대 3개월까지 연장 고용이 가능하다.
