여수시의회 송하진 의원(미평·만덕·삼일·묘도, 무소속)은 전남·광주 행정통합 논의와 관련해 “행정 효율성과 초광역 경쟁력을 말하기에 앞서, 여수국가산단이 처한 구조적 위기에 대한 해법부터 제시돼야 한다”고 밝혔다.

 

송 의원은 2일 열린 제253회 임시회 제1차 본회의 5분 자유발언에서 “행정통합 논의가 반복적으로 ‘규모의 경제’와 ‘메가시티 경쟁력’을 강조하고 있지만, 정작 여수 시민의 삶과 여수국가산단의 위기를 어떻게 바꿀 것인지에 대한 설명은 부족하다”라며 이같이 말했다.

 

그는 여수산단과 광양제철소가 수십 년간 전남의 일자리와 세수, 지역 경제를 떠받쳐 온 핵심 산업기지였다는 점을 상기시키며, “현재 산단은 공장 가동률 하락, 협력업체 경영난, 고용 불안이 동시에 나타나는 복합 위기에 직면해 있다”고 진단했다.

 

특히 “최근 산단에서 5천 명 이상 노동력이 이탈했다는 이야기까지 나오는 상황에서, 산업 위기는 이미 지역 상권과 경제 전반으로 빠르게 번지고 있다”며 “이런 현실을 충분히 다루지 않은 채 행정통합만 앞세우는 것은 정책의 순서가 뒤바뀐 접근”이라고 지적했다.

 

송 의원은 행정통합 논의의 전제 조건으로 ‘동부권 산업 뉴딜’, 특히 여수국가산단의 회복과 전환 전략이 먼저 제시돼야 한다고 강조했다. 그는 “산단의 위기는 특정 기업의 문제가 아니라 노후 인프라, 비효율적 물류 구조, 안전·환경 대응 부족이 누적된 구조적 결과”라며 “그 부담이 노동자와 시민에게 전가돼 왔다”고 말했다.

 

대안으로는 수소 산업과 소부장(소재·부품·장비) 산업을 중심으로 한 산업 전환 전략을 제시했다. 송 의원은 “여수는 부생수소 활용 경험과 기반을 갖춘 지역”이라며 “단기적으로는 부생수소 고도화, 중기에는 CCUS 기반 블루수소, 장기적으로는 그린수소로 이어지는 단계적 수소 밸류체인 구축이 필요하다”고 밝혔다.

 

다만 그는 “노후 공동 파이프라인과 항만·물류, 안전·환경 인프라를 그대로 둔 채 수소 산업만 앞세우는 방식은 지속 가능하지 않다”며 “산단 구조 개편이 선행돼야 한다”고 덧붙였다.

 

동부권 각 지자체의 산업 전략이 이미 서로 다른 방향으로 구체화되고 있다는 점도 짚었다. 송 의원은 “순천은 RE100 기반 반도체 산단, 광양은 이차전지 특화산단을 준비하는 반면, 여수는 여전히 석유화학 산업 유지와 정부 재정 지원 요구에 머물러 있다”며 “한계가 분명해진 석유화학 산업을 어떻게 전환할 것인지에 대한 전략 논의가 부족하다”고 지적했다.

 

또한 그는 “AI 기반 산업 고도화는 선택이 아니라 필수”라며 “생산·안전·에너지·환경 관리 전반에서 국가와 정부가 책임지고 추진해야 할 과제”라고 강조했다.

 

송 의원은 끝으로 “이번 행정통합은 행정구역을 넓히는 문제가 아니라, 지역 소멸과 산업 위기를 어떻게 돌파할 것인지에 대한 해법을 담아야 한다”며 “거대 도시만 성장하고 동부권 산업 도시가 소외되는 통합이라면 성공할 수 없다”고 말했다.