삼국통일의 주역이자 민족통합의 상징인 김유신 장군의 역사적 가치를 재조명하고 성역화 사업의 정책 방향을 모색하기 위한 이날 토론회에는 진천군 관계자와 충청북도 문화유산·교육 관계 공무원들이 참석해 현장 의견을 함께 청취했다.

토론회는 김현문 의원(청주14)이 좌장을 맡아 이재준 한국역사유적연구원 고문의 ‘흥무대왕 김유신 장군 생애와 민족사적 통일위업 재조명’, 김효겸 전 대원대 총장의 ‘흥무대왕 김유신 진천 상계리 성역화사업 추진’이라는 주제 발표를 시작으로 역사·문화·교육·행정 분야 전문가 6명이 토론에 참여했다.

역사유산 분야에서 장준식 원장(국원문화유산연구원)은 “단양 적성비를 통해 조부 김무력의 한강 정벌 역할을 확인할 수 있는데 이는 김유신 성장의 기반이 됐다”며 “진천군 이월면 사곡리 마애불을 중악석굴로 비정해 차별화된 역사 교육 정책이 필요하다”고 제안했다.

문화산업 분야에서 임기현 연구위원(충북연구원)은 “성역화의 필요성에는 공감하지만 학술적 검증이 선행되어야 한다”며 “구한말 이후 형성된 사대주의자 논란을 극복하기 위해 김유신의 주체적 면모를 부각하고, 진천 출생 홍보와 현대적 가치 발굴을 통한 단계적 추진이 필요하다”고 강조했다.

유산정책 분야에서 윤나영 실장(충청북도 역사문화연구원)은 “관 주도의 하향식 성역화는 MZ세대 수용성에 한계가 있다”며 “경주와 차별화한 ‘인간적 성장 서사’ 공간 설정과 주민 주도형 활용 모델 구축이 대안”이라고 제시했다. 윤 실장은 2014년부터 추진한 주민 역량 교육을 통해 2023년 주민협동조합이 국가유산청장상을 받은 성공 사례를 소개했다.

행정 분야에서 성민중 팀장(진천군 문화유산과)은 “300억 원 예산 대비 관광 효과 불확실성과 지방재정 부담을 고려할 때 전액 지방비 투입보다는 문체부 공모사업을 통한 국비 확보가 우선”이라며 “기존 관광시설 연계 콘텐츠 중심의 테마 사업을 단계적으로 추진하겠다”고 밝혔다.

교육 분야에서 홍기성 장학사(충청북도교육청)는 “무열왕이 외교로 삼국통일 비전을 확립했다면, 김유신은 주요 전투로 실행력을 강화하며 통일정책의 구심점이 됐다”며 “패망국 가야계에서 신라 중추로 성장한 인간적 면모와 대당전쟁의 정신적 지주로서 교훈을 교육에 활용할 필요가 있다”고 설명했다.

문화유산 분야에서 권기윤 과장(충청북도 문화유산과)은 “과거 국가 주도 성역화의 권위주의적 방식과 작위적 고증 문제를 반복해서는 안 된다”며 “민관 협력 거버넌스 구축, 소프트웨어 사업 중심의 단계적 접근, AR·VR 등 실감형 콘텐츠 활용, 청주~경주를 잇는 광역 네트워크형 정책이 필요하다”고 제안했다.

좌장인 김현문 의원은 “토론회를 통해 김유신 장군의 민족통합 정신을 현대적 정책으로 승화시키기 위한 구체적 방향을 확인했다”며 “제시된 의견 가운데 입법·정책적 대응이 필요한 부분은 관계 부서와 긴밀히 협력해 도정에 최대한 반영하기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.