이번 선정은 증평인삼골축제가 충북을 대표하는 축제로서 경쟁력과 성장 가능성을 공식적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다.

증평인삼골축제는 지역특산물인 인삼을 중심으로 한 차별화된 콘텐츠와 군민 참여형 운영 구조를 강점으로 평가받아 왔다.

특히 지역 예술인, 소상공인, 사회단체가 함께 참여하는 축제 모델을 통해 ‘관 주도형 축제’를 넘어 군민이 주체가 되는 참여형 축제로 자리매김했다는 점이 이번 선정의 배경으로 꼽힌다.

군은 이번 도 지정 우수축제 선정을 계기로 2026년 축제를 한 단계 끌어올리는 전환점으로 삼겠다는 구상이다.

확보한 도비를 포함한 재원을 바탕으로 콘텐츠 경쟁력과 체류형 축제 구조를 동시에 강화한다는 전략이다.

우선 인삼 산업 경쟁력 강화에 집중한다.

인삼 가공, 체험, 스토리텔링을 결합한 콘텐츠를 확대해, 보고 즐기는 축제를 넘어 인삼의 가치와 매력을 직접 체감할 수 있는 산업·문화 융합형 축제로 발전시킬 계획이다.

또한 세대와 취향을 아우르는 프로그램 구성에 나선다.

젊은 층을 겨냥한 야간 콘텐츠와 문화공연을 강화하는 동시에, 가족 단위 방문객을 위한 체험형 프로그램을 균형 있게 운영해 체류 시간을 늘리고 지역 소비로 이어지는 구조를 만든다는 복안이다.

군민 참여와 지역 상생 확대도 핵심 과제다.

주민과 사회단체, 지역 상인이 기획과 운영 과정에 직접 참여하는 프로그램을 확대해, 축제 성과가 지역경제와 공동체로 환원되는 선순환 구조를 더욱 공고히 할 방침이다.

아울러 지속 가능한 축제 운영 체계 구축에도 힘을 쏟는다.

친환경 축제 운영, 안전관리 강화, 축제 평가 결과를 반영한 개선 시스템을 통해 안정적이고 신뢰받는 축제로 완성도를 높여간다는 계획이다.

군 관계자는 “도 지정 우수축제 선정과 도비 확보는 증평인삼골축제가 경쟁력과 성장 가능성을 공식적으로 인정받은 결과”라며 “2026년에는 증평 인삼의 가치와 증평만의 축제 정체성을 더욱 선명하게 보여줄 수 있도록 준비에 만전을 기하겠다”고 밝혔다.