이번 토론회는 동남권순환광역철도 사업의 예비타당성조사 통과를 위한 지역공감대를 확산하고, 동남권 광역교통망 구축이 지역균형발전에 미치는 영향을 다각도로 논의하기 위해 마련됐다. 시민·전문가 등 다양한 이해관계자 130여명이 참석해 협력체계를 공고히 하고, 사업 추진 동력을 높이기 위한 의견을 폭넓게 공유했다.

동남권순환광역철도는 창원(마산역), 김해(진영역), 양산(물금·북정), 울산(KTX역)을 연결하고, 경남·울산을 1시간 생활권으로 형성하는 광역철도이다. 2021년 제4차 국가철도망 구축계획 반영 고시 이후 현재 KDI(한국개발연구원)에서 예비타당성조사 중이다.

수도권과 동남권 간 철도 인프라 격차가 존재하는 상황에서 광역철도는 동남권 메가시티 실현과 지역균형발전을 위한 핵심 교통기반시설이다. 이에 토론회는 동남권순환광역철도의 조기구축 필요성에 대한 당위성과 시민 공감대를 강화했다.

토론회는 ▲1부 개회 ▲2부 주제발표 ▲3부 전문가 토론 순으로 진행됐다. 1부에서 김재원 김해연구원장과 신대호 김해부시장이 토론회 개최 취지와 철도사업의 추진의지를 설명하며 토론회를 개회했다.

2부 주제발표에서는 △철도인프라와 지역성장(황진욱 부산대학교 도시공학과 교수) △제5차 국가철도망구축계획 수립방향과 경남도 철도망 구축방안(박기준 경남연구원 박사) △동남권순환광역철도와 부산울산대도시권 순환 철도망의 완성(송기욱 김해연구원 실장)을 발제하고, 철도 인프라 확충의 효과와 정책적 쟁점, 순환 철도망 완성 방향에 대한 논의가 이뤄졌다.

이어진 3부 전문가 토론은 정헌영 부산대학교 명예교수가 좌장을 맡고, 울산·경남·창원연구원 및 경남도 전문가(김승길·정창용·전상민 박사, 이승찬 철도기술사), 시민대표(박영하 부원동통장협의회장, 조낙일 장유1동체육회 고문)가 참여했다. 토론에서는 동남권순환광역철도 조기구축을 위한 실효성 있는 추진방안과 예비타당성 조사 통과를 위한 시민들의 적극적인 추진의지를 모았다.

김해시 관계자는 “이번 토론회는 시민들의 강력한 의지를 모아 예비타당성조사 통과를 뒷받침하고, 동남권 광역교통망 확충을 통한 지역균형발전의 당위성을 공유하는 자리였다”며 “전문가와 시민의 의견을 폭넓게 수렴한 만큼 조기구축을 위한 실행 전략을 구체화해 나가겠다”고 말했다.