특히, 진교 파크골프장에서는 대규모 파크골프 대회를 두 차례 연달아 개최하면서 주민들에게 골프장 개장을 널리 알리고, 지역경제 활성화에도 크게 기여하는 계기를 만들었다.

또한, 현재 시범운영 중인 하동송림파크골프장은 시설 보완 후 영산강유역환경청에 하천 준공 허가를 받을 예정이다. 12월 중에 정식으로 개장을 하면, 송림공원과 연계한 지역 명소로 자리 잡을 전망이다.

아울러 양보 파크골프장도 11월 착공에 들어서며 하동군은 명품 파크골프장으로 도약하기 위한 입지를 견고히 다지고 있다.

양보 파크골프장은 양보면 운암리 양보생활체육공원 내에 연면적 8200㎡, 9홀 규모로 2026년 6월까지 조성 예정이다. 기존의 야구장에다가 파크골프장까지 조성되면 세대를 아우르는 여가 활동 공간이 될 것으로 기대돼 지역 주민들의 관심이 뜨겁다.

이어서 옥종면 대곡리에 조성할 옥종파크골프장은 공원 조성계획 변경과 실시설계를 진행 중이며, 악양면 평사리에 계획 중인 악양파크골프장은 섬진강 친수구역 하천점용 및 실시설계를 진행 중이다. 인허가 등 행정절차 완료 후 2026년 상반기 사업 착공을 목표로 하고 있다.

파크골프는 현재 전국적으로 폭발적인 인기를 끌고 있는 생활체육 종목으로, 하동군 또한 동호인들이 지속적으로 증가하여 2025년 11월 현재 횡천·고전·진교 파크골프장에 30개 클럽, 1천여 명의 회원이 등록되어 활발하게 활동 중이다.

지역주민뿐만 아니라, 인근지역에서도 많은 동호인들이 방문하여 하동군 파크골프장의 우수성을 엿볼 수 있게 한다.

하동군의 파크골프장이 인기 있는 이유는 명품 시설에 더해 천혜의 자연경관인 섬진강과 지리산을 품고 있어 아름다운 자연 속에서 경기를 즐길 수 있고, 인근에 금오산케이블카·삼성궁 등 관광자원도 함께 즐길 수 있기 때문이다.

하승철 하동군수는 “하동군은 사계절 내내 힐링할 수 있는 천혜의 자연경관을 지니고 있고, 기존의 관광자원과 잘 연계한다면 전국에서도 손꼽히는 명품 파크골프장으로 발돋움할 것”이라고 말했다.

이어 “파크골프장이 군민들의 건강을 책임지는 여가활동뿐만 아니라, 인근지역 주민들이 즐겨 찾는 지역 명소가 되고, 지역경제 활성화에도 기여하길 기대한다”라고 말했다.