부산시와 부산항만공사는 올해 10월, 11월 영도 국제크루즈터미널에서 엠에스씨(MSC) 벨리시마호의 준모항 운항을 통해 승·하선객 300명 이상을 안정적으로 처리하고, '부산 준모항 운영 체계'를 성공적으로 안착시켰다고 밝혔다.
엠에스씨(MSC) 벨리시마호는 17만 톤급(정원 5천600명)의 초대형 크루즈 선박으로, 10월 22일(승·하선 각 100명), 11월 15일(승·하선 각 200명) 승객 전원이 신속하게 승·하선을 마쳤다.
시는 ‘크루즈 준모항’ 운항을 통해 관광객들의 체류 시간이 늘어나면 지역경제에 긍정적 효과가 있을 것으로 기대하며, 이는 국제크루즈 모항 도시로 발돋움하기 위한 첫걸음의 의미도 있는 것으로 내다보고 있다.
지금까지 엠에스씨(MSC) 벨리시마호는 일본 도쿄를 모항으로 해 일본 현지에서 승객을 모객하고 부산은 기항지로 운항하는 방식으로 운영해 왔다.
이에 시와 부산항만공사가 ▲크루즈선사 모객 여부 및 수요 조기 파악 ▲부산에서의 선제적 모객 활동 지원 등을 통해 준모항 기능을 현실화한 것이 이번 성과의 핵심 요인으로 꼽힌다.
업계에서는 이를 두고 “부산이 수동적 기항지를 넘어 선사의 수요를 능동적으로 채워주는 준모항 역할을 만들었다는 점에서 큰 의미가 있다”라는 긍정적인 반응을 보였다.
이와 함께, 관광 콘텐츠 발굴부터 수용태세 개선, 관광객 입출국 편의 향상 등 시와 부산항만공사가 여러 방면에서 기울인 노력이 부산의 크루즈 운영 역량을 입증하는 데 긍정적인 영향을 미쳤다.
[시] 방문객을 대상으로 지역 전통시장 연계 이벤트를 개최해 관광 콘텐츠 확장과 지역 상권 매출 증대를 유도했다.
또한, 관광객 이동 편의를 위한 셔틀버스 운영 및 관광안내 서비스 제공을 통해 관광객이 불편 없이 머무를 수 있는 환경을 구축하는 등 수용태세 개선에 힘썼다.
[부산항만공사] 올해 7월 영도 국제크루즈터미널 씨아이큐(CIQ)구역을 전면 재정비해 대형 크루즈선의 승·하선 프로세스를 효율화했고, 출국 보안심사를 선상 처리방식으로 지원했다.
[시, 부산항만공사] 입국 심사는 법무부 출입국·외국인청의 선상심사 지원을 통해 승객 편의성과 신속성을 동시에 확보했다.
엠에스씨(MSC) 크루즈사는 “올해 부산 준모항 운영 성과와 승객 만족도가 높게 나타남에 따라 내년 준모항 티켓 판매가 호조를 보이고 있다”라고 전하며, 내년에도 부산 준모항 운항을 확대할 계획이라고 시와 부산항만공사에 밝혔다.
내년 일본을 모항으로 하는 엠에스씨(MSC) 벨리시마호는 총 3항차(3·5·9월) 운항 예정이며 모두 준모항 운영을 계획하고 있다.
시는 이러한 운항 확대 흐름을 이어가기 위해, 이달 23일부터 26일까지 개최되는 ‘2025 제5회 부산 국제 트래블마트’에 해외 구매자(바이어)로 일본 엠에스씨(MSC) 크루즈사를 초청했다.
한편, 부산항은 올해 연말까지 약 210항차 입항, 30만 명 이상의 방문객이 예상되며, 내년에는 약 250항차 이상의 크루즈선 입항이 예상된다.
이는 작년(2024년) 입항 횟수인 114항차에 비해 약 84퍼센트(%) 증가한 수치이며, 이전 최고 기록인 2016년 209항차를 넘어서는 역대 최고치다.
오는 12월 시, 부산항만공사, 부산관광공사는 일본 주요 선사와 여행사를 대상으로 부산 기항 확대를 위한 유치 마케팅을 추진해 이번 크루즈 입항 호황의 흐름을 이어간다는 계획이다.
송상근 부산항만공사장은 “부산 준모항 성공은 글로벌 선사와의 신뢰, 씨아이큐(CIQ) 기관과의 현장 협업, 그리고 부산항만공사의 적극적인 마케팅이 만든 성과”라며, “앞으로도 글로벌 크루즈 선사 맞춤형 마케팅과 지원을 강화하겠다”라고 밝혔다.
박형준 시장은 “올해 외국인 관광객 300만 명 시대를 맞아 준모항 운영은 이러한 성장세를 뒷받침하고, 부산이 아시아 대표 크루즈 관광도시로 도약하는 데 중요한 발판”이라며, “단순히 크루즈선이 들르는 도시가 아니라 '머물고 싶은 도시, 다시 찾고 싶은 도시 부산'을 만들어, 앞으로도 부산이 세계적인 크루즈 관광 중심지로 확고히 자리매김할 수 있도록 역량을 집중하겠다”라고 전했다.
