예산군의회 이길원 의원은 지난 3일 제320회 임시회 제1차 본회의에서 "지역소멸을 부추기는 대학 통합은 교육 혁신이 아닙니다"를 주제로 5분 자유발언을 했다.
이 의원은 “학령인구 감소로 인한 대학의 위기가 곧 지역의 위기로 직결되는 엄중한 현실”이라며, “'글로컬대학'이라는 이름 아래 추진되는 국립공주대학교와 충남대학교의 통합 논의는 우리 예산군에 또 다른 위기감을 안겨주고 있다” 라고 발언했다.
특히 "대학 통합시 유사·중복 학과의 통폐합은 필연적” 이라며 “최악의 경우 공주대 예산캠퍼스가 대전의 충남대 캠퍼스로 흡수될 가능성을 배제할 수 없다” 고 지적했다.
이어 “이는 곧 지역 상권의 붕괴를 의미하며, 우리 군이 수십 년간 쌓아 올린 농업 교육 인프라와 기술 발전의 선순환 고리를 끊어버리는 결과를 초래할 것”이라며 우려를 표했다.
끝으로 이길원 의원은 “지역 소멸을 부추기는 일방적인 대학 통합 논의를 중단해야 한다”며, “대학 통합은 반드시 해당 지역사회와 충분한 소통과 합의를 거쳐야 한다”고 강력히 촉구했다.
또한 “공주대학교 예산캠퍼스의 농업 특성화를 더욱 강화하고, 예산캠퍼스가 대한민국 농생명 과학의 허브로 성장할 수 있도록 지원을 아끼지 말아야 한다” 고 강조하며 집행부의 모든 행정력 동원을 당부했다.
