이번 공연은 외교부와 인천광역시 주최로 주뉴질랜드 대한민국대사관과 주오클랜드분관 및 인천시립무용단이 주관해 진행됐다.

뉴질랜드 관객을 위해 인천시립무용단은 총 7개의 레퍼토리로 구성한 해외용 브랜드 작품 '춤, 풍경〉을 선보였다.

전통무용의 고유한 멋을 담은 1부와 대표 창작레퍼토리인 '만찬- 진, 오귀' 중 '무무' 부분으로 구성된 2부를 통해 한국의 자연과 정서, 삶의 풍경을 무대 위에 펼쳐냈으며, 특히 강렬한 창작 작품들은 신과 인간, 삶을 주제로 뉴질랜드의 마오리 전통예술과도 맞닿아 깊은 공감을 이끌었다.

뉴질랜드 남섬 최대 한인 거주지인 크라이스트처치에서 진행된 공연은 약 1천 명의 관객이 관람하고 교민 사회와 현지 관객의 적극적 참여가 어우러져 외교 기념무대의 의미가 더욱 빛을 발했다.

공연장 로비에서 사전행사로 진행된 ‘한국의 날’ 행사에서는 주요 내외빈이 참석한 리셉션을 비롯하여 전통놀이 체험 및 전시 등 다채로운 프로그램이 진행됐으며, 마오리 전통 하카 공연이 함께 무대에 올라 양국 문화 교류의 상징적 장면을 연출했다.

김창식 주뉴질랜드대사는 기념 축사를 통해“FTA 발효 이후 지난 10년간 양국 교역이 두 배 이상 확대됐고, 전쟁 참전으로 맺어진 인연이 오늘날 신뢰와 우정의 초석이 되고 있다”며, “이번 공연이 앞으로의 10년을 향한 희망의 출발점이 되길 바란다”고 말했다.

필 메이저(Phil Mauger) 크라이스트처치 시장 역시 “양국 간 문화 교류 확대가 경제와 사회 전반으로 이어지길 기대한다”고 말했다.

이어 23일 열린 오클랜드 공연은 뉴질랜드를 대표하는 상징적 공연장인 ‘아오테아 센터 키리 테 카나와 극장’에서 진행됐다.

1,700여 명의 관객이 1, 2층을 가득 채워 관람했으며 현지 시민뿐 아니라 뉴질랜드 정부관계자, 각국 영사단, 문화예술계 주요 인사들이 참석해 높은 관심을 확인할 수 있었다.

한국 전통과 창작을 넘나드는 다채로운 레퍼토리에 공연 종료 후 객석은 기립박수와 환호로 가득했으며, 현지 관객들은 “케이팝의 뿌리에 이런 깊은 전통예술이 있다는 것을 알게 되어 더욱 뜻깊었다”, “이어지는 장면마다 소름 끼치는 전율이 있었다” 등의 반응을 전했다.

또한 오클랜드 공연은 뉴질랜드 최대 도시의 문화 중심지에서 열린 만큼, 단순한 문화 행사를 넘어 뉴질랜드 관객에게 한국 전통·창작 무용의 놀라운 다양성과 깊은 예술성을 각인시키는 계기가 됐다.

인천시립무용단의 이번 뉴질랜드 공연은 단순한 기념 무대를 넘어 한-뉴 FTA 10주년을 기념하는 뜻깊은 외교 행사이자, 한국과 뉴질랜드가 앞으로의 10년을 향해 문화와 경제협력을 함께 이어갈 수 있음을 확인하는 자리로 마무리됐다.

인천시립무용단은 지난 2019년 이래 외교부와 지자체간의 공동 추진 외교 사업을 성황리에 이끌어가고 있으며 국가 외교의 파트너이자 도시외교의 주역으로서 지역과 나라를 대표하여 활발한 해외 활동을 전개하고 더불어 향후 쉼 없이 이어지는 국내 공연을 통해 관객과의 만남을 준비하고 있다.