9월 26일부터 28일까지 소래포구 해오름광장 일원에서 열린 이번 축제는 ‘생태‧역사‧문화’를 주제로, 차별화된 콘텐츠를 선보이며 이목을 끌었다.

특히, 소래의 정체성을 더욱 강조하고, 남녀노소 모두 즐길 수 있는 콘텐츠로 큰 호응을 얻으면서 명실공히 수도권 대표 해양축제로 자리매김했다는 평가이다.

남동구는 올해 무더위와 우천에 대비해 메인무대 앞 관객석에 그늘막을 설치하고, 축제장 내 쉼터존을 조성하는 등 방문객 편의시설을 확충했다.

또한, 소래 오징어 게임과 소래 청소년 그림그리기 대회 등 누구나 함께 즐길 수 있는 특화 프로그램을 새로 선보여 인기를 모았다.

이어 서해안 풍어제와 소래포구 역사 전시를 통해 전통과 역사를 재조명하고, 어린이 보트낚시와 갯벌·소금 놀이터, K-뷰티·한복 체험, ESG 친환경 부스 등 온 가족이 즐길 수 있는 체험 프로그램도 다양하게 운영됐다.

방문객들은 ‘소래바다 빛의 거리’와 범선 조형물 등 앞에서 인증샷을 찍으며 추억을 남겼고, 소래포구 일대 어시장에도 축제 기간 내내 발길이 이어졌다.

지난해에 이어 올해도 외국인 환승 관광객을 대상으로 이틀간 운영된 소래포구축제 특별 투어 프로그램은 외국인 관광객의 많은 참여 속에 큰 호응을 얻었다.

개막일에는 트롯돌 박서진과 국악인 전영랑의 공연에 이어 드론쇼가 밤하늘을 수놓았고, 둘째 날도 관광객이 참여하는 열린 노래자랑과 함께 K-팝 댄스 나이트, DJ 힙합 콘서트가 열려 젊은 세대의 열기를 더했다.

마지막 날인 28일에는 오전부터 내린 비로 일부 프로그램이 중단되는 등의 영향이 있었지만, 오후 들어 비가 그치면서 다시 많은 인파가 축제장을 찾았다.

폐막 공연에는 감성 보컬 그룹 어반자카파의 감미로운 하모니에 이어 화려한 드론쇼가 소래포구의 밤하늘을 수놓으며 사흘간의 대장정을 마무리했다.

올해 축제는 풍성한 프로그램 외에도 남동구와 상인회의 노력으로 그동안의 부정적 이미지를 불식시키고 한층 더 신뢰를 얻는 계기가 됐다.

구는 축제 전 축제장 내 모든 먹거리의 메뉴, 가격, 중량 정보를 축제 공식 블로그 등에 투명하게 사전 공개하고, 합리적인 가격을 제시했다.

또한, 소래어시장 내 계량기 특별 점검과 원산지 허위 표시 행위 집중 단속을 통해 안심하고 즐길 수 있는 축제 환경을 조성하는 데 행정력을 집중했다.

박종효 남동구청장은 “축제장을 찾아주신 모든 분께 진심으로 감사드리며, 소래포구축제가 세대를 아우르는 다양한 콘텐츠로 큰 호응을 얻게 돼 기쁘다”라며 “앞으로도 소래포구가 수도권 주민들에게 사랑받는 장소가 되도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.