군은 2일 군청 상황실에서 청양구기자 전통농업 보전·활용 종합계획 수립 용역 착수보고회를 열고 사업 추진 방향을 공유했다.

보고회에는 윤여권 부군수를 비롯해 군의원, 구기자 관련 단체장, 전문가 등 18명이 참석해 전통농업의 가치와 향후 발전 전략을 논의했다.

청양 구기자 전통농업은 지난해 12월 30일 농림축산식품부로부터 국가중요농업유산 제19호로 지정됐다.

운곡면 신대리·영양리·후덕리 일원을 중심으로 수백 년 동안 자연환경에 적응하며 형성된 전통 농법과 공동체 문화가 집약돼 있다.

청양군은 이번 종합계획을 통해 이러한 역사적 농업 자산을 보호하는 동시에 현대적 가치로 재해석해 지역발전의 동력으로 삼겠다는 구상이다.

이번 용역은 충남연구원이 수행한다.

연구기간은 2025년 8월부터 2026년 7월까지 12개월이며 총 14억3천만 원의 사업비 가운데 1억여 원이 투입된다.

예산은 국비 70%, 군비 30%로 지원된다.

연구는 ▲청양 구기자 전통농업의 가치 및 특징 분석 ▲국내외 우수사례 조사 ▲보전·관리 정책 분석 ▲종합계획 수립 ▲학술세미나 개최 등으로 진행될 예정이다.

군 관계자는 “주민과 함께하는 계획 수립을 통해 구기자 농업이 지역 공동체의 자산으로 계승될 수 있도록 하겠다”며 “보존과 활용을 아우르는 전략을 마련해 청양군이 농업유산 관리의 모범사례가 되도록 노력하겠다”고 밝혔다.

청양군은 이번 종합계획 수립을 계기로 구기자 농업을 단순한 전통 보존 차원을 넘어 농가 소득 증대, 관광 자원화, 교육 콘텐츠 개발 등 다방면에서 활용할 계획이다.

또한 장기적으로는 세계중요농업유산(GIAHS) 등재까지 내다보며 국제적 위상 강화에도 나설 방침이다.

군은 특히 이번 계획을 통해 청양 구기자의 브랜드 가치를 높이고 지역 농산물의 경쟁력 강화에도 힘을 쏟을 계획이다.

또한 연구 과정에서 다양한 홍보 전략과 체험 프로그램을 병행해 구기자 농업을 널리 알리고 지역민과 외부 방문객 모두에게 청양의 정체성을 새롭게 인식시키는 계기를 마련한다는 구상이다.

윤여권 부군수는 “청양 구기자 전통농업의 국가농업유산 지정은 우리 지역 농업의 가치를 국가적으로 인정받은 성과”라며 “앞으로 12개월간의 연구 과정을 적극 지원해 구기자 전통농업이 미래세대에 계승되고 지역 발전에도 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.