광주·전남 행정통합 논의가 활발한 가운데, 행정구역 개편에 앞서 시·도민이 하나의 생활권으로 체감할 수 있는 광역교통망의 획기적인 개선과 요금 체계 단일화가 선행되어야 한다는 주장이 제기됐다.
박필순 광주광역시의원(광산구 제3선거구, 첨단1·2동)은 30일 5분자유발언을 통해 “물리적인 연결이 곧 진정한 통합”이라며 광역교통 패러다임의 전면 전환을 촉구했다.
박 의원은 “수도권의 경우 평택에서 서울 강남까지 약 63km 거리임에도 광역버스를 이용하면 3,400원에 약 1시간 20분이면 이동할 수 있다”며 “하지만 비슷한 거리인 장흥에서 광주 학동까지 이동할 때는 시외버스를 이용해 1만 500원 정도의 비용이 들고 시간도 더 소요된다”고 설명했다.
이어 “이 같은 교통 접근성 격차는 지역 주민들이 체감하는 생활 불평등으로 이어진다”며 “전남과 광주가 통합된다면 주민들이 하나의 생활권으로 체감할 수 있도록 광역교통망을 획기적으로 개선해야 한다”고 강조했다.
이에 당장 체감할 수 있는 3대 교통 혁신 과제를 광주광역시에 제안했다.
첫째는 △기존 노선을 활용한 광역철도망 구축 △광역 BRT 도입 △시외버스 통합 환승요금제 시행 등 ‘단일 생활권을 위한 광역교통망 구축’이다.
둘째는 통합을 고려하지 않은 광주 시내버스 노선 개편 중단과 통합 관점의 대중교통망 전면 재설계를 제안했다.
마지막으로 광천터미널로 집중되는 교통 병목현상을 해소하기 위해 북구와 광산구 관문인 첨단권에 도심 외곽 환승 거점인 ‘첨단 EX-허브’를 신설해야 한다고 강조했다.
특히 박 의원은 호남고속도로변에 위치한 현재의 ‘비아 정류소’가 초라한 간이 정류소 수준에 불과하다고 지적하며, 광역버스와 도시철도, 시내버스가 막힘없이 환승되는 제대로 된 시스템 조성이 시급하다고 역설했다.
박 의원은 “쪼개진 요금 장벽을 허물고 낡은 집중 체제를 혁신하여 광역과 도심을 하나로 잇는 대안만이 진정한 통합특별시를 완성할 수 있다”며 “지역 소멸 위기 앞 가장 시급하고 실용적인 생존의 밑그림을 함께 그려나가자”고 말했다.
